MacbrainAir your Brain : Vivez en hyperoxie

Voilà, le village d'Aguas Calientes se profile autour des montagnes :

Il est temps de quitter Aguas Calientes – Machu Picchu par le train Peru Rail (monopole oblige). Je ne vous rappelle pas qu'il est indispensable de reserver plusieurs jours à l'avance à moins de payer le prix fort.

Autant à l'aller le service à bord était inexistant, autant le retour était plutot interessant : un petit menu nous attendait :

Ensuite, croyez le ou non, nous avons eu droit à un défilé de mode (péruvienne) de la part des contrôleurs. Des tenues en Alpaga, le tout en musique.

Un bon moment de détente. Etonnant.

Nous voilà donc à 4h30 du matin au pont qui traverse l'Urubamba, prêts à en découdre avec cette ascension tant attendue (et redoutée!). On ne peut pas dire que nous étions en forme: nuit courte, chambre en plein milieu de la "cantine" de l'hôtel, on a donc entendu tout les touristes qui prenaient le bus se lever tôt et petit-déjeuner à 5 mètres de nous juste pour aller faire la queue…

Une foule de personnes attend déjà sur place, et on se dit que ça va être difficile d'atteindre notre objectif: arriver dans les 400 premiers. Puis ça y est: le pont est ouvert, tout le monde se précipite pour atteindre les premières marches. Motivés comme jamais, nous nous engageons nous aussi, sur les étroites marches en pierre qui grimpent en zig-zag. Rapidement, ceux qui avaient commencé comme des bourrins se retrouvent essouflés et nous les dépassons tranquillement, tout en gardant notre rythme tranquille mais constant (c'est ça le secret!). Une petite pause (et une seule!) pour reprendre son souffle et boire un peu, et on repart. Heureusement que Nico me pousse et me tire par le bras, car sincèrement avec si peu de sommeil, c'était dur…

6h. On entend le premier bus de touristes qui monte, qui monte… On se dit que c'est mort, qu'avec tous les gens devant nous + ceux du bus, on sera jamais dans les 400 premiers. On sent qu'on touche au but, qu'on y est presque. 6h10: deuxième bus de touristes… Mais nous aussi on arrive! Vite, on se joint à la queue déjà bien pleine pour le guichet d'entrée: seulement quelques personnes du deuxième bus sont passées avant nous. On en profite pour boire, s'essuyer et se regarder: punaise les sales tronches! En sueur, rouges, avec de belles cernes:

Il faut bien faire attention une fois là haut car il y a en fait 2 guichets: un pour l'accès au Machu Picchu seul, et un autre pour le Machu Picchu mais aussi pour le Wayna Picchu. C'est là que vous savez si vous êtes arrivés à temps ou pas. On passe donc au guichet, les doigts croisés, et on obtient le fameux sésame: le tampon pour le Wayna Picchu, avec une heure d'ascension bien précisée (sinon c'est mort!).

On pénètre dans le sanctuaire alors qu'il ne fait pas encore tout à fait jour. Une plaque est érigée en l'honneur d'Hiram Bingham, qui a découvert le Machu Picchu il y a 100 ans:

Il est encore tôt, le Machu Picchu se réveille doucement, de la brume plein les yeux:

Pisac ,c'est fini … snif …. Il est temps de prendre le bus local en direction d'Aguas Calientes et son fameux Machu Picchu.

Mais ça va pas  se faire en un one shot ! Non, non !!!

Tout d'abord direction Urubamba afin de changer de moyen de transport.

Ensuite arrivé à la superbe (on en reparlera au retour) Ollantaytambo de nuit, après 1h30  de trajet, nous prenons un pisco dans un troquet de la place principale en attendant la seule compagnie de train en direction d'Aguas Calientes : le Peru Rail. Dernier train 21h.

C'est extra cher pour ce que c'est mais on n'a pas le choix à moins de galerer un peu.

Je vous conseille vraiment de réserver à l'avance car pour l'aller vous n'aurez pas trop de soucis et les prix restent convenables. Par contre le retour c'est l'arnaque. Peu de places et donc beaucoup plus cher.

Peu de places car tout ceux qui font l'Inca Trail reviennent après 3/4 jours de marche par le train, évidemment.

On s'est fait un peu avoir mais c'est le principe autour du Machu Picchu. Certains s'en mettent pleins les poches.

Nous voilà arrivé autour de 22h30/23h à Aguas Calientes – Machu Picchu Pueblo. Cette ville est une étape indispensable avant de monter au Machu Picchu. Donc forcement touristique. Et c'est peu dire !

Tous ceux qui sont là, ne sont là que pour cette merveille du monde. Uniquement.

Vous serez donc surpris de croiser des dizaines de (mauvais) restaurants, des boutiques à gogo dans un cadre qui reste assez superbe. Entourée de montagnes fantastiques, baignée par la rivière Urubamba.

On est resté peu de temps  à Aguas Calientes mais l'impression est étrange. Pas mauvaise, pas bonne : étrange, interessante.

Bref, direction notre hotel, l'Inti Quilla proche de la gare. On se couchera tard, le temps de grignoter un peu et le reveil sera très très tôt car nous avons décidé de mériter notre Machu Picchu (Vieille Montagne en Quechua).

En effet malgré les conseils de notre hôte qui nous recommandait de prendre le bus de 5h qui amène les couillons au pied du guichet d'entrée du site et de poiroter 1h/1h30 avant, devant la compagnie car tous les couillons ont la même bonne idée, nous avons décidé (surtout moi car Gaelle n'avait pas confiance dans mon idée) de gravir les quelques centaines (pas loin du millier d'ailleurs) de marches qui nous séparent du mythe.

L'objectif dans les deux cas est d'arriver dans les premiers afin d'obtenir l'une des 400 invitations (sur les 4000 personnes pouvant accéder quotidiennement au site) pour le  Wayna Picchu (Jeune Montagne) qui surplombe tout le site du Machu Picchu.

Demain, une marche de 40mn nous mènera au début du trail. La police bloque le pont au dessus de l'Urubamba afin d'empêcher les marcheurs d'arriver trop tôt au guichet afin de vendre plus facilement leurs tickets de bus. Business is business !

Nous voilà arrivés à Cuzco, tôt le matin. Nous sortons de l'avion et ohlala le froid, la glace … frigorifiés ça vous dit quelque chose ?

Nous sommes à 3400m d'altitude. Nous étions à Lima 2h auparavant. 3400m dans les dents…. je reprends mon souffle.

Le propriétaire d'El Tuco Hotel, nous attend à la sortie. Nous sommes heureux de le voir. Levés depuis 4h du mat' c'est un peu dur de se réchauffer l'esprit.

Il nous cale dans un taco, et ops direction l'hotel que nous avions réservé  par le net.

Coco le proprio d'une gentillesse infinie, parle espagnol, évidemment, anglais et un petit peu français.

Nous avions fait notre choix grâce à Tripadvisor. Et qu'on soit clair tout de suite, nous n'avons pas été déçus:

Ambiance familiale, conseils avisés, belle chambre, eau chaude !!!, proche du centre. Que du bon.

Coco nous offre le petit déjeuner en attendant que notre chambre se libère et nous testons tout de suite le maté de Coca.

L'altitude et notre petite fatigue se font de plus en plus présentes. En attendant la douche chaude, nous prenons des forces.